Le Trente et unième Sultan Ottoman

Sultan ‘Abd al-Majid

Règne : 1255 - 1277 (1839-1861)

Titres honorifiques et pseudonymes : Ghazi et Safveti.

Nom du Père : Mahmoud II.

Nom de la Mère : Sultan Bazmiaim Valide.

Lieu et date de naissance : Istanbul. Le 13 Sha’ban 1238 (25 avril 1823).

Âge à l’accession au trône : 16 ans.

Cause et date de décès : Tuberculose. Le 16 Dzoul Hijjah 1277 (25 juin 1861).

Lieu de décès et de sépulture : Istanbul. Il fut enterré dans sa tombe à la cour de la Mosquée Yavouz Sultan Salim à Fatih, Istanbul.

Héritiers : Mourad V, ‘Abd al-Hamid II, Muhammad V (Muhammad Rashad), Ahmed Kamal ad-Din, Muhammad Bourhan ad-Din, Ahmed Nour ad-Din, Salim Souleyman et Muhammad VI Wahid ad-Din.

Héritières : Sultan Saliha, Sultan ‘Atiyyah, Sultan Khadija et Sultan ‘Adila.

À la mort de son père, le Sultan ‘Abd al-Majid accéda au trône en tant que dernier Sultan Ottoman qui monta sur le trône à un jeune âge. Au cours de ses années Shehzade, il reçut une impressionnante éducation de style occidental et apprit le Français. Comme il était inexpérimenté dans l’administration et que les affaires intérieures et les relations extérieures étaient extrêmement difficiles, il assura aux principaux hommes d’état qu’il apprécierait leurs propositions.

Le Sultan ‘Abd al-Majid tenta de résoudre la question égyptienne en absolvant Muhammad ‘Ali Bacha ; cependant, tous ses plans concernant Muhammad ‘Ali s’effondrèrent lorsque la nouvelle atteignit la capitale que l’armée ottomane avait subi une défaite à Nizip. De plus, l’amiral de la flotte Ahmed Fawzi Bacha remit la flotte à Muhammad ‘Ali Bacha à Alexandrie, en représailles au fait que son adversaire Husrev Bacha devenait de force le nouveau chef des ministres le 20 Rabi’ ath-Thani 1255 (3 juillet 1839). Maintenant que l’Empire Ottoman restait dépourvu de son armée et de sa flotte, la seule façon de traiter la question égyptienne pointait vers l’Europe pour le soutien.

Muhammad ‘Ali Bacha ne voulant pas d’accord avec le nouveau Sultan, la question égyptienne invita de facto l’implication de la Grande-Bretagne, de la France, de la Russie, de l’Autriche et de la Prusse.

Mustafa Rashid Bacha, le Ministre Ottoman des affaires étrangères, s’était souvent rendu dans les capitales européennes pour observer ses réflexions et ses conseils sur les réformes à venir et leurs avantages. A Istanbul, il persuada le jeune Sultan que le soutien européen sur la question égyptienne ne viendrait que s’ils préparaient un paquet de réformes fondamentales et les mettaient en œuvre.

Enregistré dans l’histoire sous le nom de Tanzimat Fermani (Édit de Réorganisation), ce programme de réforme fut proclamé au public dans le parc Gulhane, à Istanbul, où un énorme rassemblement comprenant le Sultan et les ambassadeurs étrangers eut lieu le 25 Sha’ban de cette même année (3 novembre 1839). Ce document très important, qui commença l’Ère des Tanzimat (1255-1293/1839-1876), promettait plus de libertés civiles et de règlements, y compris des réformes éducatives, culturelles, juridiques, de conscription et fiscales.

Les réformes Tanzimat aidèrent à résoudre la question égyptienne, qui était déjà devenue un problème international. La Grande-Bretagne prit les devants et à la Conférence de Londres, à laquelle la France n’assista pas car elle soutenait l’Egypte, quatre grandes puissances d’Europe (Grande-Bretagne, Russie, Autriche et Prusse) signèrent à l’unanimité un Traité le 15 Joumada al-Oula 1256 (15 juillet 1840). La question égyptienne fut résolue avec les termes suivants : La dynastie Muhammad ‘Ali Bacha conserverait le poste de gouverneur de l’Égypte par succession, l’Égypte garderait allégeance au Sultan Ottoman et enverrait à Istanbul un quart du total des impôts perçus par an.

Muhammad ‘Ali Bacha n’acquiesça pas facilement mais il fut contraint d’accepter la décision lorsque la Grande-Bretagne et l’Autriche débarquèrent leurs forces à Beyrouth. L’année suivante, les mêmes pays se réunirent à la Convention des Détroits à Londres à l’expiration du Traité de huit ans de Hunkar Iskelesi signé avec les Russes en 1248 (1833) et déclarèrent que l’autorité des Détroits appartenait à l’Empire Ottoman et que les navires de guerre ne pouvaient pas les traverser.

Pendant les révolutions européennes de 1264 (1848) et une série de bouleversements politiques à travers l’Europe, les Hongrois avaient perdu contre les forces de l’Autriche et de la Russie qui avaient marché sur la Hongrie alors qu’elle était en guerre avec l’Autriche pour obtenir leur indépendance. Par conséquent, certains Hongrois se réfugièrent chez les Ottomans et cela rompit les relations entre l’Empire Ottoman, l’Autriche et la Russie. Malgré toutes les pressions diplomatiques et menaces de guerre autrichiennes et russes, le Sultan ‘Abd al-Majid indiqua clairement qu’il ne rendrait pas les réfugiés qui se trouvaient sur les terres ottomanes. Pour la première fois, son attitude humanitaire changea les sentiments populaires en Europe de la haine à la sympathie. En fait, ce changement de l’image ottomane en Europe facilitera la recherche ottomane d’alliés plus tard pendant la guerre de Crimée.

Lorsque les révolutions de 1264 (1848) se répandirent sur le Memleketeyn, ou « les deux précieux pays » de Valachie et de Moldavie, les Russes signèrent le Traité de Baltalimani avec les Ottomans en 1265 (1849), qui  fournit des solutions à court terme à la question. La question suivante à l’ordre du jour des relations extérieures était « la question de la Terre Sainte. » Après que la France ait demandé un protectorat sur les catholiques à Jérusalem, les Russes remirent une note à la Sublime Porte, le gouvernement ottoman, exigeant que davantage de droits soient accordés aux citoyens orthodoxes de l’Empire Ottoman et que la Russie établisse sur eux un protectorat. Suite à la réponse négative du gouvernement ottoman, les Russes envahirent la Valachie et la Moldavie et peu de temps après, le Sultan ‘Abd al-Majid déclara la guerre à la Russie en 1269 (1853). Enregistrée dans l’histoire comme la Guerre de Crimée, la majeure partie du conflit ayant eu lieu en Crimée, cette guerre russe-ottomane commença par l’incendie de la flotte ottomane par les Russes à Sinop au sud de la Mer Noire. La Grande-Bretagne, la France et le Royaume de Sardaigne s’allièrent à l’Empire Ottoman tandis que l’Autriche et la Prusse, les alliés potentiels de la Russie, décidèrent de rester neutres. En fin de compte, la Russie subit une défaite écrasante.

Avant le Congrès de Paris, qui marquerait la fin de la guerre, les alliés ottomans demandèrent au Sultan ‘Abd al-Majid d’exécuter un autre édit qui confirmerait et prolongerait les droits proclamés dans le décret Tanzimat. Conformément à la demande, le Grand Vizir, le Grand Juge, les ambassadeurs britannique et français préparèrent l’Islahat Fermani (Décret de Réforme), proclamé le décret le 18 février 1856 avant le début du congrès. Le décret étendit non seulement les droits accordés au Tanzimat, mais donna également d’autres droits aux non-musulmans beaucoup plus audacieux que la Russie ne l’avait souhaité, ce qui permettrait plus tard aux puissances occidentales d’intervenir davantage dans les affaires intérieures ottomanes.

Le traité de Paris signé le 7 Joumada ath-Thani 1272 (30 mars 1856) au congrès de Paris après la guerre de Crimée faisait référence à ce décret. Selon les articles du traité, l’Empire Ottoman était un pays européen et les pays européens devaient garantir son intégrité territoriale. Considérant que l’Empire Ottoman était la partie gagnante, la stipulation qui fermait la Mer Noire à tous les navires de guerre jetait une longue ombre sur l’équité du Traité, car la flotte ottomane devait également quitter la Mer Noire. Les Décrets proclamés par le Sultan ‘Abd al-Majid émanaient de ses efforts pour unifier ses sujets sous l’idée « ottomane, » qui considérait tous les sujets comme égaux, indépendamment de leurs croyances religieuses. Cependant, les nouveaux privilèges accordés aux non-musulmans contribuèrent à lever, plutôt que de saluer, les mouvements nationalistes qui proliféraient de jour en jour dans les domaines ottomans. La structure multinationale ottomane, provoquée par les Occidentaux, s’avéra impossible à maintenir ensemble.

Le Décret de Réforme avait donné aux pays européens un chèque en blanc pour intervenir dans les affaires intérieures ottomanes. Peu de temps après, la Grande-Bretagne, la France, l’Autriche, la Prusse et la Russie affirmèrent que les réformes promises dans le Décret n’étaient pas entrées en vigueur et envoyèrent une note diplomatique au gouvernement ottoman en 1275 (1859). Provoquée par la Grande-Bretagne et la France, la lutte entre les druzes et les maronites émergea de nouveau. Cette fois, les troubles civils s’étendirent jusqu’à Damas. L’Europe continua à faire pression sur le Sultan et le gouvernement ottoman. Le cours des événements changea radicalement lorsque la France débarqua ses forces à Beyrouth. À la suite de discussions avec l’Europe, une administration semi-autonome, appelée Mulasarriflik, fut mise en place au Mont-Liban et la région laissée à l’administration d’un gouverneur chrétien en 1277 (1861).

Comme son père, le Sultan ‘Abd al-Majid souffrit de tuberculose et décéda au cours de sa 39e année au pavillon Ihlamur (Linden) à Begiktag, Istanbul, le 16 Dzoul Hijjah 1277 (25 juin 1861).

Le Sultan ‘Abd al-Majid ressemblait à ses prédécesseurs en reconnaissant l’autorité de la religion au-dessus de la sienne ; les réformes qu’il promulgua étaient alimentées par les Lois Islamiques. Il s’engagea à amener la modernisation occidentale dans les terres ottomanes, en commençant par les chemins de fer.

Le Sultan se rendit sur place pour observer les besoins du public. Il changea les procédures d’admission des ambassadeurs et commença à voir les ambassadeurs en personne. De plus, il visita l’ambassade de France et assista même une fois à un bal français. Alors que d’anciens Sultans ottomans avaient donné des médailles de distinction à des étrangers mais n’acceptaient aucun retour, le Sultan ‘Abd al-Majid abrogea cette tradition impériale en acceptant une médaille de l’empereur français Napoléon III.

Le Sultan ‘Abd al-Majid mit fin au poste appelé bayvekillik (chef des ministères) et ramena le Grand Vizirat. Il compléta l’assemblée et les ministères institués sous le règne de son père par de nouveaux.

Au cours des années qui suivirent le Tanzimat, le Sultan prit parfois des décisions basées sur les suggestions de ses épouses, enfants et gendres. Assez amers, les ambassadeurs britanniques et français se disputaient également le mentorat du Sultan ainsi, leur position polarisa les hommes d’état ottomans en deux camps opposés, l’un en faveur des Britanniques et l’autre en faveur des Français.

Des mesures importantes furent prises pour réformer l’éducation. Par exemple, l’enseignement primaire devint obligatoire. Le premier journal privé Ceride-i Havadis (Journal de Nouvelles) commença à être imprimé par un éditeur d’origine britannique. Pour la première fois dans l’histoire ottomane, les premiers billets ottomans de kairne (substitut) furent estampillés et la dette extérieure de la Grande-Bretagne servit pour payer les dépenses militaires pendant la guerre de Crimée. Sous le règne du Sultan ‘Abd al-Majid, l’endettement extérieur s’accrut et d’importantes sources de revenus furent hypothéquées à chacun des quatre événements.

Les difficultés financières et les droits étendus des non-musulmans provoquèrent le mécontentement dans la société ottomane et provoquèrent beaucoup de troubles. L’intervention européenne dans ces événements sur la base de leurs intérêts força les hommes d’état ottomans à céder aux Occidentaux, ce que le Sultan ‘Abd al-Majid n’a pas pu éviter.

Pendant les dernières années du Sultan, les dettes extérieures pesèrent lourdement sur le trésor impérial ; en particulier, les dettes obtenues auprès des prêteurs non musulmans de Beyoglu, à Istanbul, s’accumulèrent en une somme énorme. Les bijoux et les chèques remis aux prêteurs en garantie ne purent pas être récupérés.

À un moment où l’empire tombait dans une crise financière aiguë et empruntait d’importantes sommes de dettes extérieures, il est étrange que le Sultan ‘Abd al-Majid ait construit le Palais de Dolmabahce du côté européen du Bosphore, les demeures de Beykoz et Kuguksu du côté asiatique ainsi que le Pavillon Mediciye dans le Palais de Topkapi.

Les Mosquées Mecidiye et Tegvikiye et le Pont de Galata qui enjambe la Corne d’or furent également créés sous le règne du Sultan ‘Abd al-Majid. Le Sultan ‘Abd al-Majid géra en outre les réparations les plus importantes dans la Mosquée du Prophète (sallallahou ‘aleyhi wa sallam) à Médine. Après que le Sheikh Daoud Bacha de Médine eut envoyé une lettre au Sultan et l’informa du fait que la Mosquée n’avait pas fait l’objet d’un entretien approfondi depuis longtemps, le Sultan s’impliqua personnellement dans cette affaire. Il reçut tout d’abord un rapport détaillé sur l’état actuel de la Mosquée, puis il se détermina à y mener de vastes travaux de construction et de rénovation. Enfin, il désigna le célèbre architecte ‘Abd al-Halim Efendi comme coordinateur du projet.

Le Sultan ‘Abd al-Majid organisa un concours de calligraphie dans le Palais. Le gagnant, ‘AbdAllah Zouhdou Efendi fut chargé de la calligraphie de la Mosquée du Prophète (sallallahou ‘aleyhi wa sallam). Bien que ‘Abd al-Halim Efendi ait emmené son équipe de construction à Médine, il décéda à La Mecque lors de son pèlerinage la même année. A sa place, le Sultan assigna Muhammad Raif Bacha et après dix ans de travaux, la Mosquée du Prophète (sallallahou ‘aleyhi wa sallam) prit sa forme merveilleuse en 1277 (1861). Dans son récit de voyage, Sayf ad-Dawla, le voyageur perse à Médine, déclara que « les réparations finirent par être sultanesque, » en effet. En outre, Amin ad-Dawla, un autre voyageur, déclara : « En effet, le Sultan ‘Abd al-Majid Khan mit un grand sentiment de gratitude dans le cœur des Musulmans à son égard. L’esprit de cette Mosquée sacrée louée par Dieu ne prend aucun sens dans aucun autre lieu de culte. »

Le Sultan construisit également construit une bibliothèque à côté de la Ka’bah et une maison d’aumône pour les pauvres pèlerins venus visiter La Mecque.

Le Trente-deuxième Sultan Ottoman

Sultan ‘Abd al-‘Aziz

Règne : 1277- 1293 (1861-1876)

Nom du Père: Mahmoud II.

Nom de la Mère : Sultan Pertevniyal Valide.

Lieu et date de naissance : Istanbul. Le 14 Sha’ban 1245 (8 février 1830).

Âge à l’accession au trône : 31 ans.

Cause et date de décès : Assassinat le (4 juin 1876).

Lieu de décès et de sépulture : Istanbul. Il fut enterré dans la tombe de Mahmoud II dans le Divanyolu, Istanbul.

Héritiers : Youssouf ‘Izz ad-Din, Mahmoud Jalal ad-Din, Muhammad Salim, Muhammad Sevket, ‘Abd al-Majid (le dernier Sultan calife) et Sayf ad-Din.

Héritières : Sultan Saliha, Sultan Nazima, Sultan Asma et Sultan Amina.

Le Sultan ‘Abd al-‘Aziz vécut confortablement sous le règne de ‘Abd al-Majid, son frère aîné. Au cours de ses années Shehzade, les Ottomans le connurent par sa sérénité et son apparence frappante. Plus tard, il sera perçu par les gens comme un moyen de sortir du désespoir jeté par l’obsession de ‘Abd al-Majid pour la modernisation qui revenait à imiter l’Occident. Considéré comme un Sultan des derniers jours Salim I, le Sultan ‘Abd al-‘Aziz succéda à son défunt frère aîné sur le trône seulement pour trouver l’empire à un moment difficile, le trésor impérial submergé par la dette et un paysage social ottoman toujours en train de mijoter mais bien prêt à déborder.

Le Sultan annonça qu’il se joindrait au processus d’économie, une nécessité induite par la crise financière en cours. Il réduisit d’abord les effectifs des fonctionnaires du Palais et d’autres bureaux administratifs, en commençant par ceux qui étaient bien payés malgré le fait qu’ils ne remplissaient pas leurs fonctions. Il réduisit également les dépenses générales du Palais et renonça à un tiers de ses revenus personnels. Bien qu’il n’ait pas été en mesure de démêler la crise financière, les mesures qu’il mit en place semblent avoir apporté un soulagement partiel et une reprise.

Le Sultan ‘Abd al-‘Aziz suivit une politique active de développement des relations à l’intérieur et à l’extérieur de son empire. Après le Sultan Salim I, le Sultan ‘Abd al-‘Aziz devint le premier Sultan à visiter l’Égypte le 23 Shawwal 1279 (3 avril 1863). Sa visite reçut un accueil très chaleureux de la part des Égyptiens. L’objectif du Sultan lors de sa visite était de renforcer l’allégeance à l’Empire Ottoman à ces terres qui étaient connues pour leurs rébellions contre l’Empire. Ismaël Bacha, le gouverneur de l’Égypte, bénéficia de la visite du Sultan et le titre de Khédive (Seigneur) commença à être utilisé par Ismaël Bacha et ses successeurs de la même famille que les vice-rois ottomans gouvernant l’Égypte.

Le Sultan ‘Abd al-‘Aziz se rendit en France à l’invitation de Napoléon III, ce qui fit de lui le premier Sultan Ottoman à partir à l’étranger pour des raisons de diplomatie et, en fait, le premier calife à visiter le monde chrétien. Il quitta Paris pour Londres après que la Reine de Grande-Bretagne l’ait invité. Son voyage en Europe, qui commença le 18 Safar 1284 (21 juin 1867), comprenait des visites en Belgique, en Prusse et en Autriche, et se termina le 6 Rabi’ ath-Thani (7 août 1867). Bien que le voyage du Sultan ait contribué positivement aux relations diplomatiques, sa vision du monde frugale et sa position contre l’extravagance commencèrent à changer après son voyage.

Parallèlement à la crise financière, le plus grand défi pour le Sultan ‘Abd al-‘Aziz fut les révoltes internes agitées par les interventions étrangères. La raison apparente des révoltes était que les non-musulmans étaient mécontents des droits que les édits impériaux leur avaient accordés. Les grandes puissances européennes, qui ne tolèrent pas que l’on s’immisce dans leurs affaires mais qui s’immiscent tout azimut dans celles des pays musulmans pour diviser et corrompre, exploitèrent pleinement ce mécontentement comme moyen d’intervenir dans les affaires intérieures ottomanes.

Après la révolte des Grecs de l’île de Crète sous la bannière de l’intégration avec la Grèce, la pression européenne força le Sultan à publier un Code de Règles, appelé Nizamname, qui légitima la mise en place d’une administration spéciale dans l’île cette même année.

Le panslavisme, inventé par les Russes comme un outil politique pour contrôler les Slaves orthodoxes, avait conduit à des événements turbulents dans les Balkans. La première rébellion dans laquelle les Russes investirent massivement et déclenchèrent dans les Balkans éclata parmi la population chrétienne de Bosnie-Herzégovine et fut suivie par la révolte bulgare. Tandis que l’Empire Ottoman s’occupait de faire taire ces révoltes, les Serbes et les Monténégrins furent poussés par la Russie à se révolter comme les autres ; cependant, les révoltes furent réprimées en un temps relativement court. Fait intéressant, les révoltes que l’Empire Ottoman contenait sur ses propres terres furent transmises à l’Europe d’une manière délibérée qui conduisit les Européens à croire que « les Ottomans avaient attaqué et massacré les peuples chrétiens. »

À Istanbul, Midhat Bacha et l’ancien Vizir commandant de l’armée, Huseyin Avni Bacha, que le Sultan ‘Abd al-’Aziz avait démis de leurs fonctions parce qu’ils étaient considérés comme dangereux pour les intérêts de l’état, cherchèrent des moyens pour détrôner le Sultan. La première étape fut de pousser les étudiants d’Istanbul à se révolter.

À la deuxième étape de leur complot, le Moutarjim (interprète) Rugdu, Huseyin Avni et Midhat Bachas planifièrent leur manière d’exécution pour détrôner le Sultan ‘Abd al-‘Aziz. Ils reçurent une permission religieuse du Grand Juge d’exécuter le Sultan sous prétexte de détruire l’état et les biens, et de gaspiller le trésor des Musulmans. Peu de temps après, le Palais de Dolmabahce fut assiégé par les étudiants de l’Académie militaire commandée par Souleyman Bacha, et en mer par les navires de guerre de la flotte ottomane, dans lesquels le Sultan avait investi et s’était engagé à établir.

Huseyin Serasker Avni Bacha amena le neveu du Sultan Shehzade Mourad au Bab-i Seraskeriye, le quartier général militaire du ministère de la Guerre, et organisa sa cérémonie d’intronisation. Le Sultan ‘Abd al-’Aziz et sa famille furent placé au Palais de Topkapi, qui était dans un état misérable car il n’avait pas été utilisé depuis des années lorsque le siège du gouvernement ottoman avait déménagé au Palais de Dolmabahce sous le règne de son frère aîné, le Sultan ‘Abd al-Majid. Après cette réinstallation sous la pluie, qui ne convenait pas à l’honneur du Sultan, fut volontairement transféré au Palais Fer’iye à Istanbul. Craignant pendant deux jours d’être assassiné là-bas, le Sultan passa la plupart de son temps à lire le Qur’an. Il devint encore plus anxieux lorsque son épée lui fut enlevée. Le 11 Joumadah al-Oula 1293 (4 juin 1876), il fut retrouvé dans le Palais Fer’iye, les vaisseaux de ses deux poignets avaient été coupés. Sur la table devant lui se trouvait le Noble Qur’an ouvert à la sourate Youssouf. Après une inspection générale du corps, Huseyin Avni Basha ne permis pas permis un traitement intensif et indiquant les ciseaux dans la pièce, le rapport du médecin nota que la mort d’’Abd al-‘Aziz était un suicide.

Onze jours après la mort du Sultan, le Major Hassan Cherkez, le frère de l’épouse du Sultan Kadin Nesh’erek, tua Huseyin Avni Bacha et Rashid Bacha, le Ministre des affaires étrangères, qui, selon lui, avait assassiné ‘Abd al-’Aziz. Cette question reviendra sur le devant de la scène sous le règne de ‘Abd al-Hamid II. Le tribunal d’Yddiz statua alors que l’ancien Sultan avait été assassiné et que les coupables avaient été punis.

L’ère du Sultan ‘Abd al-‘Aziz peut être étudiée de deux manières en termes de Grands Vizirs au pouvoir. La période des Bachas ‘Ali et Fouad était très distincte de la période de Mahmoud Nedim et Midhat Bachas. En général, la première période du Sultan fut plus fructueuse en termes de réformes et de diplomatie étrangère.

Malgré la crise financière, le Sultan investit fortement, ouvrit de nouveaux collèges militaires et établit la troisième plus grande flotte navale du monde. La longueur des lignes de chemin de fer passa de 280 à 835 milles. Les voies ferrées commencèrent à être construites entre Istanbul et Paris. Lorsque le Sultan fut informé que les voies pouvaient passer par la cour du Palais de Topkapi, il plaisanta en disant que « les rails peuvent passer par-dessus mes épaules s’il le faut, » représentatif de l’importance qu’il attribue aux chemins de fer et au transport ferroviaire.

En tant qu’outil de correspondance le plus important, le télégramme se répandit à travers le pays à tous les départements de l’état, même dans les plus petits districts. En plus de l’enseignement primaire obligatoire pour tous, de nouvelles écoles publiques et artistiques furent ouvertes pour les garçons et les filles.

En réponse à la pression croissante des pays occidentaux, le Sultan ‘Abd al-‘Aziz appliqua une autre politique innovante qui accordait le droit de propriété aux étrangers. Finalement tous les étrangers obtinrent le droit de propriété à l’intérieur des frontières ottomanes, à l’exception de la région sacrée du Hijaz.

Les Palais Chiragan et Beylerbeyi sur le Bosphore furent construits pendant le règne de ‘Abd al-‘Aziz, suscitant beaucoup de réactions publiques. La mère du Sultan, Sultan Pertevniyal Valide, parraina la construction de la Mosquée Valide à Aksaray, à Istanbul, et le Sultan reconstruit à Kasimpaga le Jami’ Kabir (la Grande Mosquée), qui avait brûlé.

Le Sultan ‘Abd al-’Aziz était un maître calligraphe, un compositeur à succès, un fin joueur de flûte de roseau et un expert en musique turque. Plusieurs de ses compositions survécurent à ce jour. De plus, il était très intéressé par la lutte et cette lutte traditionnelle turque fut particulièrement fréquentée sous son règne.

‘Abd al-‘Aziz considérait le style de vie symbolisé par le concept a-la-franga (« à l’européenne ») comme un signe d’impiété. Il prit l’habitude de lire le Noble Qur’an chaque matin. Le grand public admirait vraiment sa simplicité et son attitude.

Le cinquième minaret de la Mosquée du Prophète (sallallahou ‘aleyhi wa sallam), qui n’existe plus aujourd’hui, fut construit sous son règne et appelé ainsi « le Minaret Aziziye. » Le Sultan construisit une mosquée sur le mont Nour (Lumière) à La Mecque et confia à un ingénieur, ministre de l’eau et fournisseur, la tâche de faciliter la distribution de l’eau dans les villes sacrées de l’Islam.

Le Sultan ‘Abd al-‘Aziz effectua d’importantes réparations dans les hôpitaux pour les nécessiteux de La Mecque et de Médine et les agrandis avec des bâtiments supplémentaires. La mère du Sultan, Sultan Pertevniyal Valide, paya les dépenses pour employer une équipe médicale de médecins, pharmaciens et chirurgiens compétents dans ces hôpitaux. En outre, les forteresses et les murs de la ville de Médine furent réparés. Un hôtel de ville et une caserne militaire furent également construits dans la ville. La forteresse de Ta’if fut également reconstruite sous le règne de ‘Abd al-‘Aziz.