Le Vingt-quatrième Sultan Ottoman

Sultan Mahmoud I

Règne : 1142 – 1167 (1730-1754)

Titres honorifiques et pseudonymes : Ghazi, Kambour et Sabkati.

Nom du Père : Mustafa II.

Nom de la Mère: Sultan Saliha Valide.

Lieu et date de naissance : Edirne, le 2 août 1696.

Âge à l’accession au trône : 34 ans.

Date de décès : 13 décembre 1754.

Lieu de décès et de sépulture : Istanbul. Il fut enterré dans le tombeau de Sultan Valide Khadija Tourkhan. Istanbul

Mahmoud I fut amené d’Edirne à Istanbul en compagnie d’autres Shehzades qui avaient été transférés à Edirne avec leur père, Mustafa II, lorsqu’il fut détrôné par l’incident d’Edirne en 1115 (1703). Pendant ses années Shehzade, Mahmoud s’engagea dans l’orfèvrerie à Edirne. À la suite de la révolte de Khalil Patrona, il succéda au trône de son oncle paternel, Ahmed III, qui avait été contraint de renoncer à sa souveraineté le 19 Rabi’ al-Awwal 1143 (2 octobre 1730).

Au cours de ses premières années de règne, Mahmoud I s’efforça de répondre aux demandes des rebelles. Les kiosques et les pavillons érigés pendant l’ère des tulipes furent démolis, les taxes nouvellement instituées annulées et les favoris des rebelles reçurent des postes administratifs. Inquiet du fait que Khalil Patrona et ses partisans aient manipulé les affaires de l’état à leur guise, le Sultan Mahmoud Ier obtint le soutien d’officiers influents de l’armée, qui lui fourniraient plus tard un soutien militaire contre les rebelles et mettraient fin à la rébellion en en ayant Khalil Patrona, l’instigateur corrompu du soulèvement et son cercle d’hommes, exécutés. Il conduirait également ses compatriotes et les janissaires hors d’Istanbul vers leurs terres d’origine. Le Sultan s’occupa également personnellement de la corruption morale dans son ensemble, inspecta les marchands et appliqua le narh, ou initiative gouvernementale visant à fixer les prix du marché, afin de protéger les intérêts des consommateurs.

Lorsque le Sultan Mahmoud Ier réussit à réprimer la révolte et à rétablir l’ordre avec succès, il se concentra sur les relations extérieures. Il ordonna une campagne contre les shiites en 1144 (1731). Par conséquent, les forces ottomanes mobilisées en Perse infligèrent une grave défaite à Tahmasp II de Perse près de Hamadan et récupérèrent Tabriz et Hamadan. Lorsque Shah Tahmasp II appela à la trêve, Ahmed Bacha, gouverneur de Bagdad promu au ministère de la Défense orientale, signa le Traité avec lui en 1145 (1732). Selon le Traité Ahmed Bacha, les Ottomans conservaient les régions de Ganja, Tbilissi, Erevan et le Daghestan dans le Caucase alors qu’ils devaient abandonner les régions de Tabriz, Hamadan, Kermanshah et Lorestan. Le Sultan Mahmoud I s’opposa à la remise de Tabriz aux shiites et substitua donc les hauts fonctionnaires favorables à la paix à ceux qui ne l’était pas puis déclara la guerre aux shiites. Nadir Shah, le chef de la tribu turkmène Avshar, destitua Shah Tahmasp et nomma Abbas III, âgé de huit mois, à la tête de la Perse shiite. Il assuma ensuite l’administration en tant que chef adjoint cette même année. Nadir Shah n’accepta pas le Traité et assiégea Bagdad. Mais il fut vaincu et les Ottomans récupérèrent la ville de Tabriz, donnant ainsi au Sultan Mahmoud Ier le titre de Ghazi. Néanmoins, ils ne purent pas tenir Tabriz longtemps. Après la défaite des forces ottomanes commandées par ‘AbdAllah Bacha lors de la bataille d’Arpagay dans le sud du Caucase en 1148 (1735) et que la chance de combattre les forces russes devint tout à fait probable, le Sultan Mahmoud Ier signa en 1149 (1736) un traité fondé sur le Traité de Qasr Shirin conclu retour en 1639. Ce Traité rejeta la reconnaissance du Ja’farisme par les Ottomans en tant que cinquième école (madhhab) de l’Islam sounnite, mais reconnut Nadir Shah comme nouveau souverain de la Perse et de sa proclamation officielle de l’Islam sounnite en Perse.

La Russie, alliée de l’Autriche, refusa de laisser les forces de Crimée traverser la région de Kabardin dans le Caucase en Perse pour renforcer l’armée ottomane. Peu de temps après, les Russes attaquèrent le fort d’Azov en Crimée en Shawwal 1146 (mars 1736). Face aux attaques russes, le Conseil Impérial Ottoman prit la décision de guerre contre la Russie. Pendant ce temps, les Autrichiens étaient déterminés à aider leur allié russe et prirent l’offensive contre les Ottomans en 1147 (1737) lors d’un assaut sur trois fronts. Tandis que la Russie s’emparait des forts d’Azov, de Kinburn et d’Ochakiv, l’Autriche s’empara de Nis et de Bucarest. Le Sultan Mahmoud I ressentit une immense douleur en apprenant ces pertes néanmoins, il dut combattre les Autrichiens et les Russes sur différents théâtres de guerre. Il divisa son armée en deux principaux régiments pour combattre simultanément les Russes et les Autrichiens.

Le Sultan Mahmoud, confia à Hafiz Ahmed Kopruluzade Bacha le poste de gouverneur général de Roumélie et l’envoya avec mission de reconquérir Nis. En outre, des préparatifs furent faits dans le but de récupérer Belgrade. Nis fut reprise et de violents combats eurent eu lieu entre les Ottomans et les Autrichiens, qui attaquèrent depuis la région de Timisoara. L’armée ottomane traversa le Danube et fit des incursions à Timisoara. En 1151 (1738), l’Ada Kaleh sur le Danube tomba aux mains des Ottomans. Le Grand Vizir Muhammad Yegen Bacha du Sultan arriva plus tard à Nis et d’où, il marcha sur Belgrade.

Sur le front russe, l’armée ottomane repoussa les Russes qui tentaient de traverser le Dniestr. La flotte russe, qui se dirigeait vers la Mer Noire par Azov, fut incendiée par la flotte ottomane commandée par l’amiral général ottoman Souleyman Bacha.

Sultan Mahmoud I remplaça de nouveau son état-major. Cette fois, Muhammad Ivaz Bacha devint le nouveau Grand Vizir. La nouvelle cible de l’armée ottomane était Belgrade et finalement les Ottomans reprirent Belgrade après une série de combats acharnés. L’Autriche agita le drapeau blanc impuissant. Le Traité qui suivit contraignit les Autrichiens à céder toutes les terres (à l’exception du Banat) qu’ils avaient revendiquées avec le Traité de Passarowitz. À la suite du Traité de Belgrade, l’Autriche se retira au nord du Danube le 14 Joumadah ath-Thani 1152 (18 septembre 1739).

En attendant, la Russie avait l’intention d’attaquer de la Bessarabie. En fait, la flotte française avait navigué dans la Mer Baltique après l’alliance conclue entre la Suède et la France, après que les relations prussiennes et ottomanes avaient été observées dans un rapprochement manifeste et après que les Ottomans eurent signé un traité commercial avec la Suède. En conséquence, les Russes paniquèrent devant ces victoires, ainsi que les développements diplomatiques et économiques, tous à leur désavantage. Ce n’est que lorsque les Autrichiens mirent fin aux combats qu’ils durent faire la paix avec les Ottomans en 1152 (1739). Le Traité stipulait les termes suivants : la Russie pouvait garder le port d’Azov à condition de démolir le fort d’Azov ; il n’y aurait pas de flotte russe dans la Mer Noire et la région de Kabardin devait être une zone neutre. En tant que médiateur pro-ottoman dans les pourparlers de paix, les capitulations accordées à la France furent révisées et étendues en 1153 (1740). La même année, les Ottomans signèrent un Traité de défense avec la Suède et un autre de commerce avec l’Espagne. À la suite de ces Traités, les Ottomans compensèrent l’équilibre des forces diplomatiques vis-à-vis de l’Europe. Le Traité de Belgrade conduisit également à trente longues années de paix sur le front occidental. Les réformes militaires du Sultan Mahmoud Ier eurent des conséquences tangibles. Finalement, le Traité de Belgrade s’avéra être le plus avantageux des Traités jamais signés par l’Empire Ottoman.

À l’est, Nadir Shah assiégea Baghdad en 1156 (1743), exigeant que la ville lui soit livrée. Une nouvelle guerre ottomane-perse éclata peu après la prise de Kirkuk et le siège de Baghdad par Nadir Shah. Les combats près de Kars ne donnèrent aucun résultat concluant. Le martyre de Muhammad Yegen Bacha, commandant du front de l’Est, apporta un changement de marée au cours de la bataille près d’Erevan. L’armée ottomane vainquit l’ennemi et Kars tomba. Pressé par les raids ottomans sur Hamadan, Nadir Shah offrit une trêve aux Ottomans. Fondé sur le Traité de Qasr Shirin plus tôt en 1049 (1639), le Traité de Kerden (également appelé le deuxième Traité de Qasr Shirin), puis en 1159 (1746). Le Traité reconnut également que les Perses respecteraient les Compagnons du Prophète (sallallahou ‘aleyhi wa sallam) et sécuriserait la route de pèlerinage à travers leur pays. En tant que symbole d’amitié, Nadir Shah offrit au Sultan Mahmoud I un trône en or appelé Taht-i Tavus, qui subsiste encore dans le Palais de Topkapi. Curieusement, ce magnifique trône resta à Bagdad quelque temps après l’assassinat de Nadir Shah et n’arriva à Istanbul qu’après le décès de Mahmoud I.

Fidèle à ses paroles et amoureux de la paix, le Sultan Mahmoud I ne voulut ni exploiter les guerres de succession qui secouèrent l’Europe, ni à marcher contre la Perse au cours des conflits internes qui émanèrent après l’assassinat de Nadir Shah.

Le Sultan Mahmoud Ier s’occupa des affaires intérieures pendant son règne et s’efforça de fortifier et de moderniser l’armée impériale. Mahmoud I ne tenta pas d’éliminer le corps des janissaires, mais accorda une attention particulière au paiement des janissaires à temps et voulut les garder sous son contrôle. Le Sultan consulta en outre Ibrahim Muteferrika sur les causes des défaites militaires et sur les mesures à prendre. En réponse, Muteferrika écrivit son conseil dans son fameux Oussoul al-Hikam fin-Nidam al-Oumzam (Les bases de la Sagesse dans la gouvernance des nations). À la lumière de ses suggestions, le Sultan nomma Ahmed Humbaraci (l’artilleur) Bacha, nom pris par le comte français de Bonneval après sa conversion à l’Islam, et le chargea de moderniser les unités d’artillerie. Peu après, le Collège Technique Imperial (également appelé Humbarahane, ou maison de fabrication de bombes) ouvrit à Uskudar, Istanbul. C’est ce collège qui servira de base aux futurs collèges d’ingénieurs.

Pendant le règne du Sultan Mahmoud Ier, les ayans ou notables locaux acquirent un pouvoir considérable et exercèrent une répression et un contrôle sur les habitants des provinces. Le Sultan publia un Édit de justice pour défendre le public contre leur oppression. Le Sultan chercha ensuite à équilibrer les revenus et les dépenses du trésor impérial. Conformément à ce projet financier, il paya les dettes en basant l’année fiscale sur le calendrier grégorien au lieu du calendrier Hijri. C’est sous le règne du Sultan Mahmoud Ier que l’Empire Ottoman connut sa dernière période de paix et de prospérité maximale au 18e siècle. Il poursuivit des relations diplomatiques cohérentes et finit par signer des traités fructueux et concluants qui laisseraient aux Sultans successifs de longues années de paix sur les fronts oriental et occidental. Le Sultan Mahmoud Ier décéda sur cheval dans le Palais de Topkapi en revenant de la Prière du Vendredi 27 Safar 1168 (13 décembre 1754).

Le Sultan était très attentif aux affaires de l’état. Il assistait régulièrement aux réunions du Divan (Conseil) de ses Vizirs dans la Salle du Conseil et discutait avec les membres du conseil impérial des affaires de l’état et des affaires publiques. Sultan Mahmoud I était bon, juste, intelligent, pacifique, digne de caractère et Musulman dévot. Mahmoud I écrivit des poèmes en Turc et en Arabe. Il aimait les lancer du javelot et les courses de chevaux.

Le Sultan lança des projets de construction à Istanbul comme l’énorme Nuru ‘Uthmaniye (la Lumière de ‘Uthman) killliye à côté du Grand Bazar, qui sera achevé sous le règne de son frère et successeur le Sultan ‘Uthman III, afin de se rappeler de ce dernier. En effet, le complexe portait à l’origine le nom de ‘Uthmaniye, et plus tard, il s’appela désormais Nuru ‘Uthmaniye. L’inscription du verset du Qur’an « Allah est la Lumière des cieux et de la terre, » à l’intérieur du dôme de la Mosquée ainsi que l’existence d’entrelacs de fenêtres en verre coloré et clair fournissait beaucoup de lumière à l’intérieur de la mosquée et justifiait Son Nom. Son complexe composé d’une bibliothèque contenant des manuscrits rares dont la plupart étaient des collections personnelles de Sultan Mahmoud I et ‘Uthman III, un collège, une soupe populaire, une fontaine, quelques comptoirs et une tombe où la mère du Sultan ‘Uthman III, Sultan Sahsouvar Valide était enterrée.

Mahmoud Ier érigea le Sahil Sarayi de Topkapi (Palais du bord de mer de Topkapi) sur les rives du Palais actuel de Topkapi. Le nom de ce Palais fut donné plus tard au siège plus grand et bien connu du gouvernement, seulement après la destruction de Sahil Sarayi Topkapi par des incendies.

Le Sultan entreprit la réparation de nombreuses mosquées, grandes et petites, dans tout le pays. De plus, il construisit la Mosquée Hajji Kamal ad-Din dans Rumelihisan et le Port Arabe à Besiktas, tous deux du côté européen du Bosphore, ainsi que les Mosquées du Sultan Mahmoud et Kandilli à Uskudar du côté asiatique. Il convertit la voûte de Kurgunlu en mosquée (connue aujourd’hui sous le nom de Yeralli ou mosquée souterraine) et redessina les limites de la Mosquée pour inclure les tombes voisines des Compagnons du Prophète (sallallahou ‘aleyhi wa sallam). Le Sultan supervisa également l’approvisionnement en eau en milieu urbain, les barrages et les aqueducs qu’il construisit en particulier acheminaient de l’eau potable vers un réseau de fontaines à travers la ville. Le Sultan Mahmoud Ier construisit un réservoir dans la partie européenne de la capitale. La principale région touristique et commerçante de l’actuel Istanbul, Taksim (qui signifie division ou distribution), tire son nom de ce réservoir de pierre, où les principales conduites d’eau du nord d’Istanbul convergeaient puis se ramifiaient vers d’autres parties de la ville.

Selon les rumeurs, Sultan Valide Saliha, la mère de Sultan Mahmoud Ier, fissura sa cruche en terre cuite lorsqu’elle tomba dans la rue alors qu’elle était jeune fille. Une femme du Palais vit la jeune Sultan Saliha fondre en larmes, l’a consola et l’aida à entrer dans le Palais. Dans le Palais, Sultan Saliha reçut une remarquable éducation et fut formée à l’étiquette ottomane élaborée et finalement épousa Mustafa II. Quand elle devint la Sultan Valide, Sultan Saliha eut les moyens de construire une magnifique fontaine appelée la fontaine Saliha Sidtan dans la région d’Azapkapi à Istanbul, là où sa cruche était tombée et s’était brisée de nombreuses années auparavant. Valide Sultan Saliha participa pour la première fois aux cérémonies d’ouverture des fontaines et donna le feu vert pour les remplir d’eau.

Pendant le règne du Sultan Mahmoud Ier, Dar al-Koutoub (Maison des Livres) s’ouvrit. Cette bibliothèque contenait de collections riches de sources, en particulier sur l’histoire, destinées aux chambres impériales du Pavillon Revan du Palais de Topkapi. Au fil du temps, la bibliothèque accumula une riche collection de manuscrits rares soumis au Sultan. En outre, le Sultan parraina la construction de bibliothèques à Belgrade et à Vidin sur le Danube, ainsi que les mosquées impériales à Istanbul. Il supervisa également le transfert de manuscrits rares des provinces vers ces bibliothèques. Il ouvrit un lieu de séminaire près de la Mosquée Fatih dans le but d’étudier Sahih al-Boukhari, la collection la plus digne de confiance des paroles et des traditions du Prophète (sallallahou ‘aleyhi wa sallam).

Un homme de charité, le Sultan avait l’empreinte sacrée du Prophète (sallallahou ‘aleyhi wa sallam), qui avait été dans le Pavillon des Reliques Sacrées du Palais de Topkapi, placé pour les visites publiques dans une ceinture de marbre près de la tombe de Sultan Ayyoub (Ayyoub al-Ansari), Compagnon de Prophète (sallallahou ‘aleyhi wa sallam), sur la paroi faisant face à la direction de la Ka’bah. Il offrit à la Grande Mosquée de La Mecque des chandeliers et des candélabres inestimables et procéda à d’importantes réparations sur les murs de la ville de Medina.