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Le départ des navires islamiques et la défaite
Le capitaine susmentionné commença dimanche, le dix-septième
de Joumada al-Oula 979 (7 octobre, 1571), avec beaucoup de
fureur et de vantardise, avec Pertev Bacha sur l’aile gauche
et ‘Ali Bacha sur l’aile droite. Il était lui-même au milieu
et ils formèrent des lignes ordonnées avec cent
quatre-vingts navires. Ils quittèrent le détroit de Lépante.
Au Péloponnèse, le long de la côte d’Holumuy, il y avait un
point proche de ce détroit qui s’appelle depuis Kanli Burun
(le Cap Sanglant). La flotte des mécréants attendait
derrière ce point. À ce moment-là, ‘Ali Bacha envoya un
message au capitaine en déclarant que « les barges et les
galéasses des mécréants sont la forteresse et les tranchées.
Laissez-nous naviguer devant, puis tournez et attaquez soit
dans son dos, soit sur son flanc. » Mais le capitaine Bacha
s’opposa à ce qu’il dit : « Je ne les laisserai pas dire que
la flotte du Sultan s’est enfuie » et il s’embarqua et se
plaça devant eux. Cinquante navires des mécréants furent
aussitôt aperçus mais les navires restants qui vinrent à
l’extérieur de Kanli Burun se cachaient derrière la pointe
et n’étaient pas visibles. Alors que les navires musulmans
combattaient ces cinquante navires et essayaient de tous les
détruire, leurs navires restants sortirent de derrière la
pointe, encerclèrent la flotte et la bombardèrent. Pendant
ce temps, ils se rassemblèrent à un point donné et la
bâtarde du capitaine Bacha fut séparée des autres navires et
essayait de vaincre un navire. Les mécréants purent
distinguer son navire grâce à ses trois lanternes et ils
l’encerclèrent. Deux barges se placèrent des deux côtés de
la bâtarde et martyrisèrent le capitaine. Ses deux fils et
les autres à l’intérieur furent faits prisonniers. Ils
touchèrent également frappé le navire de Pertev Bacha avec
des canons et le coulèrent. Tandis qu’il tombait dans la mer
et commençait à nager, le fils de Hassan Bacha Muhammad
Bey le vit et le prit dans son bateau avec son hameçon et
lui fit porter une tenue utilisée par les domestiques. Quand
la tête s’en va, les pieds disparaissent, les soldats
restants furent totalement vaincus et tout le monde essaya
de se sauver. Quand ‘Oulouj ‘Ali Bacha vit tout cela et
comme il était un vieux pirate, il ne mit aucun signe sur
son navire et se glissa vers la haute mer. Quand il vit que
le navire du capitaine était tombé dans un tourbillon et
qu’il se retirait, un capitaine maltais se rapprocha de lui.
Alors ‘Oulouj ‘Ali Bacha se battit avec lui, le captura,
trancha la tête de ce capitaine de ses propres mains et
coula quelques navires supplémentaires. Alors que les
mécréants l’emportaient, les navires algériens se
succédèrent les uns après les autres et ils se dirigèrent
vers Moton tout en continuant à se battre. La plupart des
soldats devinrent martyrs dans la bataille contre les
mécréants. Comme Anatolkoz, qui était le lieu de la
bataille, était un endroit peu profond près de la côte du
Péloponnèse, quinze navires s’échouèrent et les gens à
l’intérieur se jetèrent à l’eau. Certains d’entre eux
allèrent vers la terre et survécurent. Certains de ceux qui
restaient furent pris et les autres se noyèrent. Salih
Bashazade, qui était le gouverneur de l’île d’Eubée, fut
pris prisonnier ; Hassan Bacha survécut avec son
navire et Pertev Bacha alla à Préveza sur le navire de Mahmoud
Bacha et se rendit à Lépante par voie terrestre.
Les martyrs
: Goulabi, qui était le Beg de Qorb ; Ahmed, qui
était le Beg de l’est de Karahisar ; Mimarzade, qui était le
Beg d’Engourou ; Ahmed, qui était le Beg of Niğ bolu
; Firdevs, qui était le Beg de Lépante ; ‘Abd al-Jabbar, qui
était le Beg de Chios ; Hizir, qui était le Beg de Lesbos ;
Karabatak, qui était la Beg de Siğacik ; ‘Ali, qui était le
Beg de Biga ; Solok, qui était le Beg de l’Egypte et un
autre Beg, un total de onze
sancak Begs et le
surintendant du chantier naval, le chambellan Doumdoum Memi
et ‘Ali Mouslim parmi les capitaines, et d’autres ainsi que
les cavaliers de ces régions, devinrent tous des martyrs et
très peu survécurent. Les mécréants prirent un total de
soixante navires et placèrent leurs cordes et outils dans
l’arsenal de Venise.
La morale de l’histoire
est que les commandants devraient enquêter et comprendre les
conditions de l’ennemi et ensuite, même s’ils ont la force
de les affronter, ils ne devraient pas commencer une guerre
si la paix est possible. S’ils tentent la guerre, la guerre
doit être menée conformément à la loi. Les commandants ne
devraient pas commencer à se battre. Ils devraient rester à
leur place et utiliser les autres soldats si nécessaire.
Quand il y a une défaite et qu’il n’y a pas d’espoir, le
débarquement dans un endroit est également une compétence,
même s’ils seraient réticents à le faire. La capture d’un
commandant en tant que prisonnier est plus nuisible que la
destruction de tous les soldats. Surtout, ils ne devraient
pas voir les guerres navales comme similaires aux guerres
terrestres ; ils devraient voir les lois de la guerre dans
l’histoire et dans les livres des sages.
La distribution des titres et le commandement de Kilij ‘Ali Bacha
Quand le Sultan, qui est le refuge du monde, était à Edirne,
un homme de ‘Oulouj ‘Ali Bacha vint et apporta cette
terrible nouvelle le 3 de Joumada al-Akhir (23 octobre
1571). Tous les Musulmans s’inquiétèrent de cette défaite
qui ressemblait au Jour du Jugement. Ils furent embarrassés
et dirent des prières au Seigneur Glorieux, Omnipotent et
Sage, en disant « inna
zalzalati as-sa’a shayoun ‘azim. » À l’époque, le
capitanat fut accordé à ‘Oulouj ‘Ali Bacha pour son courage
et ses mesures brillantes. Le surnom ‘Oulouj fut changé en
« Kilij » (épée). Dans les écrits qui lui sont consacrés,
ils l’ont tous nommé Kilij ‘Ali après cela. Les principautés
des gouverneurs tombés furent distribuées et le capitaine Mehmed
reçut le sancak
de Sigacik.
Les préparatifs et les précautions du Grand Vizir Mehmed Basha
A l’époque où le Sultan, puissant comme le légendaire
Jamshid de Perse, avait ordonné la construction de navires,
il avait alloué un espace à Hasbahche, qui était près de
l’Arsenal et ils construisirent un chantier naval avec huit
arches. Le Grand vizir Mehmed Bacha utilisa tout son
pouvoir. Il fit construire cent cinquante galères et huit
galéasses dans les conditions difficiles de l’hiver. Le
capitaine Kilij ‘Ali Bacha avait l’habitude de dire : «
Construire des bateaux est facile, préparer cinq mille six
cents ancres et des cordes, des voiles et d’autres outils
appropriés pour deux cents navires semblent difficiles. »
Khoja Mehmed Bacha, en retour, dirait : « Votre
Excellence, la puissance et la force de notre noble pays est
si grande qu’il est possible de faire toutes les ancres
d’argent, les cordes de fil de soie et les voiles de satin
si commandé par un édit impérial. Si l’armement et les
approvisionnements nécessaires à l’un quelconque des navires
ne peuvent être achevés à temps, prenez-les de moi comme
vous voulez » puis, ‘Ali Bacha ouvrit les mains, l’applaudit
et pria. Il dit : « J’ai réalisé que vous pouviez compléter
cette flotte. » En fait, au printemps, toutes leurs
fournitures furent fournies et de nombreux canons,
pistolets, fusils, outils de guerre et de bataille, qui
avaient été achetés l’année précédente, furent fournis et
peut-être même plus.
Discussion
: La question est la suivante : A-t-il construit tous ces
navires avec les marchandises fournies par la province
entière ? Ou des hommes d’état et des personnes spécifiques
l’ont-ils aidé ? Pechuylu déclara : Personne de l’état n’a
entrepris la construction de ces navires et n’a reçu aucune
aide financière. Mais certains anciens capitaines de
l’Arsenal, après avoir entendu les hommes d’état de l’époque
où ils grandirent, disent qu’ils assignèrent le fardeau
financier de la construction des navires aux personnes
éminentes et notables de l’état quand cela était possible.
Si c’est un mensonge, le péché appartient à la personne qui
l’a dit. L’exactitude de ceci sera déterminée dans les
livres de trésorerie.
La campagne militaire de défense
Alors que les mécréants maudits croyaient que « les Turcs ne
pourraient pas sortir avec une flotte cette année, » Kilij
‘Ali Bacha mit les voiles avec un total de deux cent
trente-quatre galères et huit galéasse en Safar 980
(juin-juillet 1572), et quand la flotte de Venise les vit
devant Avarin dans la soirée, ils furent surpris. Les deux
camps ne cherchèrent pas l’affrontement mais ils
rassemblèrent juste leurs navires. Les héros musulmans
étaient réticents à cause de la peur due à la défaite de
l’année précédente et les mécréants allèrent atteindre un
certain point avec la flotte espagnole. Le capitaine dit :
« En fait, nos navires sont entièrement équipés d’armes et
parfaits. Nous avons tous les pouvoirs pour les rencontrer
de toutes les manières. Cependant, l’armée musulmane eut
peur à cause de la grande perte de l’année dernière. Dans la
guerre, il y a la possibilité de se replier à la moindre
attaque, la meilleure chose donc est d’aller à Moton et de
donner notre force pour protéger la flotte, » et ils
placèrent la flotte sous le canon de la forteresse. Puis il
installa les canons ou c’était nécessaire et garda les
navires entièrement équipés à l’entrée du port. Le jour
suivant, la grande flotte des mécréants arriva à l’aube et
ne trouva aucun moyen d’approcher ou de débarquer des
soldats et de se battre, ils errèrent donc pendant quelques
jours et retournèrent ensuite dans leurs pays. Puis les
navires musulmans quittèrent Moton et revinrent en toute
sécurité à l’Arsenal.
La campagne militaire de Piyale Bacha et la paix avec Venise
La campagne militaire d’Halkulvad
Les gens disent « captivité de l’esprit. » Cette année,
comme Venise s’était soumise et fait la paix, la flotte
espagnole n’avait pas la force de faire face seule aux
navires musulmans, si bien qu’en janvier-février 1574, ils
atteignirent les côtes arabes et s’emparèrent du château de
Tunis avec les forces de patrouille. Ils renforcèrent le
château d’Halkulvad, qui était sur le détroit entre la ville
et la mer, et qui avait été auparavant dans leurs mains et
ils placèrent beaucoup d’engins de guerre, de grains et de
soldats dedans. Quand ils notifièrent au Sultan qu’ils
avaient l’intention d’attaquer et de capturer ces côtes, un
édit impérial fut émis pour la préparation d’une grande
flotte destinée à reprendre le château de Tunis et à
capturer Halkulvad. Le Grand Vizir Mehmed Bacha
déploya tous ses efforts pour cela et il prépara deux cent
soixante-huit galères et galliots, quinze galères et quinze
galéasses, toutes équipés des fusils, des boucliers et
d’outils durant cet hiver. D’autres ont rapporté
cent cinquante galères, seize galéasses et cent vingt
barges.
Au printemps, quarante-huit mille rameurs vinrent du pays
ottoman et ils furent répartis parmi les navires. Les
soldats et les janissaires d’Anatolie, de Karaman et Marash
et d’autres officiers de la marine vinrent sur des navires.
Le Vizir Sinan Bacha, qui avait précédemment conquis le
Yémen, vint de la province d’Egypte, et fut nommé commandant
de tous. Les troupes justes d’ulufe
(un groupe spécial de soldats salariés de cavalerie) furent
envoyées ensemble. Avec le capitaine ‘Ali Bacha, ils
s’embarquèrent d’Istanbul pour la Méditerranée le
vingt-troisième jour de Mouharram 982 (15 mai 1574).
En Rabi’ al-Awwal (juin-juillet 1574), ils envahirent la
côte de Kalavriya et pillèrent la région autour du château
de terre. Après avoir attaqué et détruit Messine, ils
tombèrent sur une barge de mécréants et la saisirent sans
leur donner l’occasion de se ressaisir. Ils pillèrent le
butin à l’intérieur et sur l’ordre du commandant, ils mirent
le feu. De là, ils traversèrent la mer en cinq jours et
atteignirent la terre arabe.
Le siège et la conquête
Le deuxième jour de Rabi’ al-Akhir (22 juillet 1574), les
soldats musulmans débarquèrent autour d’Halkulvad. Ils
dressèrent leurs tentes puis entrèrent dans les tranchées et
transférèrent les canons au château. Haydar Bacha,
qui était le gouverneur général de la Tunisie ; Mustafa
Bacha, qui était le gouverneur général de Tripoli, les
janissaires et les volontaires égyptiens furent été assignés
à la tâche du siège. Le capitaine ‘Ali Bacha protégea le
côté de la mer. Après avoir lutté pendant trente-trois jours
et trois nuits, combattu et massacré, avec l’aide d’Allah
Exalté, les combattants musulmans attaquèrent et prirent le
château par la force des épées le sixième jour de Joumada
al-Oula (24 août 1574). Muhammad Hafsi, qui
était parmi ceux qui restait des Hafsides détruits et
renversés, fut pris prisonnier et beaucoup de butin de
guerre fut pris. Cependant, pendant le siège, il y eut une
grande bataille et beaucoup de victimes. Deux chambellans
janissaires furent martyrisés l’un après l’autre. Cinq mille
mécréants furent tués et deux mille d’entre eux faits
prisonniers le jour de la conquête. Ils furent distribués
parmi les navires. Dans le château, il y avait environ cinq
cents canons uniques avec une valeur artistique, chacun
avait été apporté d’un château différent, tous furent
emportés dans les navires. Les canons qui se trouvaient à
Topkapi et à Sarayburnu encore récemment étaient ces canons.
La destruction d’Halkulvad
Cette forteresse était une petite forteresse en face de la
ville de Tunis dont la tranchée était adjacente à la mer. Sa
largeur était de trente coudées et sa profondeur de dix
coudées, et il avait une citadelle intérieure que l’Espagne
avait essayé de renforcer pendant quarante-trois ans. On
disait qu’il serait possible de conquérir tout la côte arabe
avec. Elle était unique en matière de robustesse et
difficile à emporter ; cependant, puisqu’il y avait un
accord sur le fait qu’il serait absolument dangereux de la
laisser tel quel, des tunnels furent creusés sous ses tours.
L’intérieur fut vidé et il fut incendié après que les
navires de la flotte aient été envoyés au large. Avec un
grand tremblement et un grand bruit, les pièces du château
éclatèrent dans l’air et aucun signe de la structure ne
resta là.
La conquête et la saisie de la province de Tunisie
Après ceci, le commandant et le capitaine se rendirent dans
les forteresses faites par les mécréants, appelés bastion,
qui étaient près de la Tunisie. Ils assiégèrent chacun
d’elles pendant plusieurs jours et après les combats, ils
conquirent les deux. Ils prirent prisonniers les mécréants
qui avaient échappé à l’épée et les enchaînèrent. Puis
Ramadan Bacha fut nommé gouverneur de la Tunisie. Après
avoir fourni aux villes et aux châteaux l’armement et les
suppléments nécessaires, ils rentrèrent sains et saufs au
début du mois béni de Rajab (17-26 octobre 1574) et
entrèrent dans l’Arsenal. En retour de leur travail, le
commandant et le capitaine reçurent de nombreux éloges du
Sultan.
Basha'ir ahl al-imane Bi Futuhati ali-‘Othman Heureuse nouvelles pour les gens de la foi concernant les victoires de la dynastie de ‘Uthman
Abou ʻAbdAllah Houssayn Khwajah
Cette expédition, l’une des plus importantes jamais
entreprises par les Ottomans, fut couronnée de la victoire
la plus mémorable qu’ils aient jamais remportée. Les
événements relatés dans les pages qui suivent se déroulèrent
sous le règne du grand souverain ottoman, l’empereur Salim
Khan, second de ce nom. (Qu’Allah lui accorde Sa miséricorde
et Son pardon)
Lorsque les rois de Tunis des Bani Hafs virent leur
pouvoir décliner et que la discorde s’éleva au milieu d’eux,
de nombreux membres de cette tribu se réfugièrent auprès des
croisés, pour revenir peu après dans leur pays accompagnés
des troupes mécréantes, qu’ils devaient aider à prendre
possession de Tunis. Leur intention était de lutter avec eux
contre les croyants chargés de la défense de cette ville, de
massacrer l’ensemble de ces derniers, de prendre en
esclavage leurs malheureuses épouses, d’ériger de nouvelles
forteresses dans diverses parties du royaume, et ainsi
d’atteindre avec ces mêmes troupes croisées le cœur même du
pays appartenant à l’Islam.
De plus, leur but en se réfugiant auprès des rois croisés,
était de demander qu’un des membres de la dynastie des Bani
Hafs (les souverains de ce royaume jusqu’au jour où
il tomba entre les mains des croisés) soit replacé sur le
trône de Tunis.
La Goulette, près de la ville de Tunis, tomba entre les
mains des croisés et ceux-ci, se hâtèrent d’y construire une
forteresse, qui fut bientôt en état de recevoir une
nombreuse garnison, et une quantité considérable de matériel
pour l’artillerie, suffisante pour repousser tout acte
d’agression de la part de l’ennemi.
La position des Musulmans devint de plus en plus malheureuse
et critique. Aucune pitié ne leur serait faite si le destin
les jetait entre les mains des croisés. La mort, la
captivité ou la dépossession serait leur sort. Le mal
s’accentua et la méchanceté des adorateurs de la croix
acquit de plus en plus de force et d’amertume.
Une nouvelle expédition contre Tunis fut ordonnée par le roi
des chrétiens, aujourd’hui maître de la ville de Séville, en
Andalousie, (qu’Allah en fasse à nouveau la demeure de
l’Islam) Muhammad Ibn Moulay Hassan al-Hafsi
(qu’Allah l’Éternel le détruise pour ses iniquités), accorda
son aide et son soutien pour assurer le succès du projet.
Les croisés n’eurent pas longtemps à attendre avant de voir
le succès couronner leur entreprise. Tunis tomba en leur
pouvoir et un grand nombre de ses défenseurs payèrent de
leur vie leur courage héroïque tandis que leurs femmes et
leurs enfants baignaient de leurs larmes dans les chaînes de
l’esclavage. Muhammad al-Hafsi, ce traître vit
ses jours marqués dans l’histoire du sceau de la réprobation
universelle.
La haine profonde et justement méritée qui lui fut montré
par les Musulmans serait difficile à décrire.
Sa vie est souillée de honte et d’infamie, car il fit
alliance avec les croisés mécréants contre l’Islam en
appelant dans ce pays, les adorateurs de la croix et des
idoles et aussi parce qu’il craignait de ne pas couvrir de
disgrâce la noble ville de Tunis, la glorieuse demeure de la
Vraie Foi, en conduisant lui-même l’impie, au lieu d’espérer
et de faire confiance au Seigneur Éternel, le Tout Puissant,
le Très Haut. Mais il n’y a ni force ni puissance, sauf en
Allah, le Très Haut, le Tout Puissant.
Les détails de cet événement désastreux se répandirent
bientôt, et la connaissance ne tarda pas à atteindre le roi
des rois de l’Islam, celui qui possède l’empire du monde
d’est en ouest, le Sultan Salim Khan, fils du Sultan
Souleyman Khan (qu’Allah leur fasse miséricorde et que
l’empire reste à avec sa postérité jusqu’à la fin de temps).
Lorsque ce prince apprit la triste nouvelle, il fut aussitôt
rempli d’indignation et de colère. Son honneur, profondément
blessé, fut choqué et le désir de vengeance s’empara de lui.
Une forte émotion le saisit et il se leva de son trône. Sa
voix tonna et se brisa menaçante et terrible. S’adressant à
ses ministres, il s’exclama : « Qui parmi vous, puis-je
charger de voler à la défense de la foi, d’aller abattre et
humilier l’orgueil présomptueux et téméraire des adorateurs
de la croix et délivrer les Musulmans du joug des croisés
impies ? »
Au même instant, l’assemblée vit se lever de son siège le
généreux guerrier, le lion redouté, celui qui maniait avec
une égale habileté l’épée et la plume, le conquérant du
Yémen, Sinan Bacha. Répondant à l’appel du Souverain, il dit
: « J’assumera ce devoir. Je vais laver cette tache
honteuse. J’ouvrirai ce qui est fermé. Je relèverai ce qui
est détruit ; en un mot, je réparerai cette calamité
publique. L’Empire Ottoman nous a préservés et nourris,
seulement pour que nous puissions être libres dans sa cause
avec nos vies, nos richesses et nos enfants dans des moments
aussi fâcheux que celui-ci, où il est nécessaire de délivrer
les Musulmans des souffrances qu’ils supportent.
J’accomplirai alors seulement un devoir sacré. »
Le Sultan accueillit avec une grande satisfaction ces nobles
paroles de Sinan Bacha. Il l’honora d’un Firman impérial qui
l’éleva au rang de Commandant en chef des armées
victorieuses et lui confia le devoir de conquérir et de
soumettre les croisés impies. Pour aider Sinan Bacha dans
cette entreprise, à maintenir une discipline stricte parmi
les troupes et à surveiller la gestion des navires, il nomma
pour l’accompagner l’Amiral de la Sublime Porte, le lion de
la mer, l’émir des émirs, Kilij ‘Ali, Kapudan-Bacha.
La flotte composée de deux cents galères, toutes de grande
vitesse et équipées d’une artillerie nombreuse et
excellente, et de plusieurs navires de transport, dans
lesquels une grande quantité de matériel de guerre fut
stockée, quitta Islamboul le premier jour de Rabi’ al-Awwal
de l’année 981 de l’Hégire (1573). Peu de temps après son
départ, Sinan Bacha atteignit Port Navarin en Morée, où il
fit un court séjour. Lorsqu’il reprit la mer, il navigua
vers les côtes de la République vénitienne, et le jeudi 5
Rabi’ al-Awwal, il jeta l’ancre dans le port d’Anjari. Le
lendemain, l’escadron repartit avec un vent frais et
favorable et poursuivit son voyage tantôt à l’aide de
voiles, tantôt à l’aide d’avirons. Les montagnes de Calabre
se montrèrent bientôt au loin, et le neuvième jour après son
départ d’Islamboul, la flotte arriva à midi en face de la
citadelle de Tibarq, un lieu sur la côte bien fortifié aux
mains des croisés.
Ici, le premier engagement eut lieu. Dès que la flotte fut
assez près de la forteresse, la garnison croisée ouvrit sur
elle un feu puissant et bien soutenu mais cet acte
d’hostilité, au lieu de terrifier et fléchir le cœur des
troupes victorieuses, ne servit qu’à éveiller et exciter
davantage leur courage noble et guerrier. Ils attaquèrent
bientôt l’ennemi à leur tour avec tant de férocité et
d’obstination, qu’il fut contraint d’abandonner sa position
et de se réfugier dans une autre citadelle appelée Bakhabah.
Les Musulmans le suivirent là-bas, et une nouvelle action,
non moins sévère, commença bientôt. De nombreux Musulmans
trouvèrent le martyr dans cette bataille. Parmi ceux-ci, le
Kapudan Khoja ‘Ali Muhammad Bey, qui débarqua à la
tête de ses soldats fut atteint à la tête par une balle de
l’ennemi. Il fut aussitôt embarqué à bord de son navire, où,
après cinq jours, il respira son dernier souffle. «
Ne pense pas que
ceux qui ont été tués dans la voie d’Allah, soient morts. Au
contraire, ils sont vivants, auprès de leur Seigneur, bien
pourvus et joyeux de la faveur qu’Allah leur a accordée. »
Il mourut martyr et passa dans un monde meilleur. L’heure du
Maghrib étant arrivée, un canon fut tiré pour donner à
l’armée le signal de réembarquer à bord des navires.
L’ordre de se préparer fut transmis aux vaisseaux de
l’escadre et le voyage se poursuivit. Le quatorzième jour,
la flotte arriva devant l’île de Messine. Après un court
séjour, l’escadre reprit la mer et arriva bientôt devant la
forteresse de Syracuse, où un vent violent dispersa les
navires, de sorte qu’ils ne purent se rallier que la nuit
suivante, à un endroit appelé Kin. La Citadelle de Ban étant
proche, la flotte s’y rendit, et il ne fallut pas longtemps
avant qu’elle y arrive et jette l’ancre. La citadelle fut
aussitôt attaquée avec tant de vigueur et de bravoure,
qu’elle se rendit presque aussitôt.
L’endroit fut rasé et la garnison passée par l’épée. Cette
petite expédition terminée, les troupes rentrèrent à bord
des navires. Chaque jour, l’armée débarquait sur la côte de
la Sicile pour prendre de nouvelles provisions d’eau, et
chaque fois qu’une occasion de le faire se présentait, elle
attaquait vigoureusement l’ennemi, tuant, pillant et
détruisant tout ce qui tombait à portée de leurs coups. Les
villages, les maisons et les champs témoignèrent bientôt,
par leur destruction complète, de la victoire remportée par
les troupes ottomanes.
Le 16 Rabi’ al-Awwal, la flotte captura un navire chrétien
chargé de maïs et à destination de quelques forteresses des
impies. Cette capture fut de bon augure pour l’expédition
pour le reste de leur voyage.
Le 18, l’armée arriva devant un fort en ruine sur le
territoire tunisien, près de la citadelle d’Iqlibiyah et à
dix-huit milles de Tunis. Les vaisseaux et les galères
étaient ornés d’un grand nombre de drapeaux de différentes
couleurs en signe de joie. Le 24, la flotte jeta l’ancre
devant la Goulette, et le débarquement des troupes eut lieu
aussitôt, celui de l’artillerie et du matériel de guerre. Le
camp fut dressé et les tentes du Vizir et du Kapudan Bacha
furent érigées à un endroit hors de portée des canons de la
Goulette.
L’armée se mit au travail et s’occupa sans perte de temps à
ériger des retranchements, en empilant tout autour du camp
de grandes quantités de terre, et en l’entourant de grands
fossés, afin de le protéger de l’artillerie ennemie.
Plusieurs batteries furent érigées à la hâte sur place, d’où
elles pouvaient le plus efficacement pilonner les forts de
la Goulette ; plusieurs catapultes furent ajoutées aux
pièces d’artillerie.
Sinan Bacha se mit à la tête de l’armée, pour commencer
l’attaque. Quant aux troupes, elles étaient fermes et
résolues, et un ordre parfait régnait dans les rangs. Les
croisés, de leur côté, semblaient faire confiance à leur
courage, attisé par la haine qu’ils portaient à l’Islam.
L’engagement commença, l’artillerie de l’ennemi ouvrit sur
l’armée un feu si meurtrier et soutenu, que le grondement du
canon était plus terrible que le tonnerre lui-même et
l’éclair lancé par chaque coup de feu semblait plus brillant
et plus éblouissant que la foudre dans un orage. Les troupes
victorieuses avancèrent contre l’ennemi avec une égale
intrépidité, fermes et résistantes comme un bloc de granit.
Alors que les choses étaient dans cette situation, la
nouvelle se répandit dans le camp de l’arrivée d’un émir de
la Sublime Porte, un Bacha nommé par le noble empereur Haydar
Bacha. Ce chef avait conduit en personne la défense de
Qayrawan contre les attaques de Muhammad al-Hafsi,
et avait été aidé dans cette entreprise par Mustafa Bacha de
l’ouest de Tripoli.
Ces deux émirs ayant entendu parler de l’arrivée de Sinan
Bacha et des troupes ottomanes à La Goulette, se hâtèrent
secrètement dans la nuit auprès du commandant en chef pour
s’entretenir avec lui sur les mesures à prendre pour pousser
le siège de la ville de Tunis. Ils obtinrent sans aucune
difficulté de Sinan un détachement assez important de
troupes, avec l’aide de laquelle ces deux Bachas purent
commencer le siège. Le détachement se composait d’un millier
d’arquebusiers, d’un millier d’hommes de la légion de
volontaires, avec leur agha Abil Bey pour chef, de plusieurs
pièces d’artillerie lourde et de quelques canons pivotants.
Trois émirs de bannières joignirent également cette colonne,
Ibrahim Bey, de la division du Caire ; Muhammad Bey,
de la division chypriote; et Abou Bakr Bey, de la division
Qara-Hisar.
Muhammad al-Hafsi, ce traître allié des
impies, s’était retiré à Tunis, où il entendait, avec l’aide
de quelques Chrétiens, offrir une résistance vigoureuse mais
ses espérances furent trompées. Les Chrétiens, considérant
d’un côté que la ville était trop grande pour les moyens de
défense dont ils disposaient, et de l’autre que la
citadelle, seul ouvrage fortifié, était presque en ruine,
résolurent de quitter Tunis, et de prendre position à
proximité, sur le terrain sablonneux. A cet endroit se
dressait un fort qu’ils avaient commencé à construire
quelque temps auparavant et qui était resté inachevé. Cette
fortification avait été entourée de plusieurs ouvrages
extérieurs et se tenait à l’extérieur de la porte de la
marina. Dès que les Chrétiens prirent position sur ce point,
ils s’empressèrent d’y ériger de nouveaux ouvrages de
défense, en l’entourant d’une palissade, contre laquelle ils
entassèrent à la hâte terre et sable. Ils prirent soin de
stocker une grande quantité de matériel de guerre dans leurs
retranchements. Il était d’ailleurs armé d’une propre
artillerie et plus de 6000 hommes, Chrétiens et renégats,
s’y réfugièrent. Tunis ayant été évacuée par les ennemis de
la foi musulmane, ne pouvait plus offrir aucune résistance
par conséquent, les troupes victorieuses en prirent
possession sans porter un coup et se mirent aussitôt à
travailler pour réparer et fortifier les points jugés trop
faibles ou facilement accessibles. Autrefois maîtres des
lieux, les Musulmans assiègent la forteresse, qui servait de
dernier refuge aux Chrétiens.
Les deux émirs informèrent immédiatement Sinan Bacha du
résultat de leur première tentative, et lui demandèrent un
renfort, afin qu’ils puissent assiéger les Chrétiens avec
une armée plus imposante. Le général en chef s’empressa
d’envoyer l’aide demandée, et un second détachement, sous le
commandement du Kapudan Kilij ‘Ali Bacha, vint rejoindre
ceux qui étaient déjà engagés sous les ordres de l’émir de
Tunis, Haydar Bacha et l’émir de Tripoli, Mustafa
Bacha. Mais ce nouveau renfort parut à Kilij ‘Ali Bacha
encore insuffisant pour réduire une place défendue par un si
grand nombre de mécréants et il demanda donc à Sinan Bacha
de lui envoyer plus de troupes et un nouveau ravitaillement
d’artillerie.
Le général en chef n’hésita pas à accepter cette nouvelle
demande et une forte colonne de 1000 janissaires, sous les
ordres de Majdi Bacha, qu’il fit accompagner de ‘Ali Agha,
Silahdar reçut l’ordre de commencer la bataille. Une
batterie de huit canons et canons pivotants fut également
expédiée à la hâte à Kilij ‘Ali Bacha, qui, avec l’aide de
ce nouveau renfort, put commencer le siège avec une certaine
chance de succès.
L’armée assiégeante se retrancha aussitôt. Néanmoins, ces
forces unies ne découragèrent ni les Chrétiens ni ceux des
habitants de Tunis qui, avaient renoncé à la foi de leurs
ancêtres, combattaient aux côtés des impies. A plusieurs
reprises, ils firent des sorties, tombèrent sur l’armée
assiégeante et pénétrèrent même dans les retranchements.
Plusieurs lourds combats eurent lieu, dans lesquels un grand
nombre de Musulmans rencontrèrent la mort glorieuse du
martyr.
Dès que Sinan Bacha apprit la perte subie par les troupes
victorieuses, il se rendit lui-même sur place et la distance
qui séparait les deux armées assiégeantes étant très courte.
Il avait laissé entre de bonnes mains le soin de diriger le
siège de La Goulette. Il examina soigneusement la
disposition du terrain et les endroits des fortifications
qui, selon lui, seraient le plus facilement percés et
disposa les troupes en conséquence.
Il les exhorta au courage et à la persévérance, et ayant
donné ses instructions au Kapudan et au Bacha, il retourna à
La Goulette, où sa présence était requise pour la poursuite
des opérations de siège. Les deux armées poursuivirent d’un
commun accord leurs attaques contre les Chrétiens.
Entre-temps, Ahmed Bacha, l’émir d’Alger, vint unir
ses forces à celles déjà, unies pour combattre les infidèles
chrétiens et il se mit à la disposition du général en chef.
Celui-ci, ayant accepté son aide, lui attribua la partie sud
de La Goulette. Ahmed Bacha s’y rendit aussitôt,
installa son camp, qu’il fortifia. Ses troupes s’avancèrent
jusqu’aux douves des Chrétiens, et y construisirent à la
hâte une redoute.
L’ennemi avait foré un tunnel sous terre qui s’étendait
jusqu’à un bâtiment qui avait autrefois servi de douane, et
au milieu duquel se trouvaient encore plusieurs vestiges de
fortifications, qui au moyen de quelques travaux
supplémentaires, pourraient facilement être remis en un état
de défense.
Percevant ce nouveau point d’avantage gagné par les
Chrétiens, le Grand Vizir, dirigea en personne l’attaque
contre ce fossé occupée par l’ennemi. L’engagement fut des
obstiné, mais le succès ne fut pas long à se déclarer en
faveur des troupes ottomanes. La position fut prise
d’assaut, et la garnison passée par l’épée.
Le commandant en chef, après avoir tenu conseil avec ses
généraux, ordonna que le fossé soit comblé et une redoute
érigée sur place. Lui-même donna l’exemple pour encourager
ses soldats au travail. Cet exemple fut suivi par tous les
autres émirs, et par les soldats eux-mêmes, qui apportèrent
de la terre et du sable qu’ils jetèrent dans le fossé qui
fut bientôt rempli et, d’après les ordres donnés, une
redoute militaire y fut élevée le 14 de Rabi’ ath-Thani 981.
A partir de ce jour, la situation des Chrétiens devint de
plus en plus critique car du haut de la redoute élevée au
bord du fossé, l’artillerie assiégeante surplombait la
citadelle des Chrétiens et y ouvrit un feu meurtrier et
presque ininterrompu. A ce moment, un nouveau renfort
rejoignit les troupes ottomanes en la personne de Ramadan
Bacha, qui avait été laissé gouverneur à Alger, à la tête de
3000 hommes et se mit à la disposition de Sinan Bacha. Le
général en chef lui ordonna de se rendre avec ses troupes au
camp établi devant le fort chrétien, près de Tunis, pour
accélérer le siège commencé par l’armée ainsi, Ramadan Bacha
se rendit aussitôt à l’endroit qui lui avait été assigné.
Les Vizir continuèrent de diriger, avec intrépidité et
courage persévérant, les opérations de siège de La Goulette.
Enfin le moment vint où cette formidable forteresse dut se
rendre aux forces qui l’entouraient de tous côtés.
Sinan Bacha ordonna un assaut général. Les troupes
ottomanes, animées du désir de vaincre les impies,
encerclèrent la citadelle, et, combattant avec ardeur, se
précipitèrent à l’assaut, et presque aussitôt l’endroit,
incapable de tenir plus longtemps, tomba en leur pouvoir.
La victoire fut remportée le 6 Joumada Awwal 981. Toute la
garnison fut mise à l’épée ; Chrétiens, renégats et Arabes,
qui s’y étaient réfugiés, furent exécutés à l’exception du
gouverneur de la forteresse, le chef des Chrétiens et le roi
de Tunis, Muhammad al-Hafsi, qui furent
enchaînés et jetés dans un donjon.
Tout le peuple musulman se livra à la joie et à l’exultation
en apprenant cet heureux événement.
Cette victoire peut être considérée comme l’une des plus
mémorables jamais remportées par les Musulmans, et comme
l’un des avantages les plus glorieux jamais obtenus en
faveur de la religion de notre seigneur et maître Muhammad
(sallallahou ‘aleyhi wa sallam).
La citadelle de La Goulette, qui venait de tomber ainsi au
pouvoir de l’armée victorieuse, fut peut-être le meilleur
ouvrage fortifié des Chrétiens; et, ce qui est le plus
remarquable dans son histoire, c’est qu’il leur fallut
quarante ans pour le terminer, c’est-à-dire depuis l’an 941
de l’Hijrah, date à laquelle Tunis fut conquise par Charles
Quint, et que l’armée assiégeante prit possession après un
siège de quarante jours. Sinan Bacha ordonna qu’elle soit
entièrement détruite et rasé jusqu’à ses fondations.
La destruction de cette formidable citadelle fut si
complète, qu’il ne resta aucune pierre debout.
Sinan Bacha ne tarda pas à envoyer à Constantinople la
nouvelle du brillant succès qu’il avait obtenu, afin qu’il
puisse de là se répandre dans tout l’Empire, et que chaque
bon musulman puisse partager la joie et l’exultation
communes.
La présence du Vizir n’étant plus requise à La Goulette, il
se rendit avec son armée à Tunis pour accroître par sa
présence le zèle et le courage des Musulmans assiégeants.
Son arrivée donna de l’énergie à la vaillance des troupes et
des chefs sous le commandement desquels ils assiégeaient
depuis quelque temps les mécréants retranchés dans leur
forteresse.
Une attaque générale fut ordonnée par Sinan Bacha, qui y
prit part en personne avec la plus grande intrépidité. Les
troupes, à l’exemple de leur chef, se précipitèrent sur
l’ennemi, qui s’était replié derrière ses retranchements.
Le feu et l’acier neutralisèrent un grand nombre sur le
champ de bataille et un grand nombre de ces vrais défenseurs
de la foi trouvèrent dans cette bataille la noble et
glorieuse mort du martyr sans cesser de vivre car ils sont
près d’Allah Exalté dans la demeure de la jouissance
éternelle. Les pertes que l’armée subit n’atténua pas son
courage et les Musulmans se précipitèrent de nouveau au
combat, et cette fois leur attaque vigoureuse et intrépide
fut si obstinée et persévérante, qu’il ne fallut pas
longtemps avant que l’endroit retombe en leur pouvoir et que
les glorieux étendards flottent du sommet des remparts.
Toute l’armée remercia le Très-Haut pour cette bataille
mémorable, pour ce brillant succès. Les détails de la
victoire furent aussitôt envoyés à la Sublime Porte, et la
nouvelle se répandit à l’étranger dans tout l’Empire,
remplissant le cœur de tous les bons musulmans d’est en
ouest d’une joie intense.
Sans aucun doute, si le soutien céleste n’était pas venu à
la rescousse dans ces circonstances capitales, le bonheur et
la tranquillité du peuple musulman auraient été supprimés et
sans doute aussi que si l’illustre et noble Sultan Salim
Khan n’avait pas ordonné les guerres contre les impies, nous
les aurions bientôt vus maîtres et dirigeants absolus de
Tunis, d’Algérie et d’autres pays appartenant à l’Islam. Les
Arabes seraient arrivés à une telle extrémité, qu’ils
n’auraient pas tardé à nier la foi de leurs ancêtres et les
impies, encouragés par leurs succès, auraient porté la
religion de la croix au cœur même de l’Égypte. Qu’Allah
Exalté nous préserve qu’un tel malheur, une si triste
calamité, n’arrive jamais et puisse-t-Il plonger les
adorateurs de la croix dans l’abîme de la confusion jusqu’au
jour de la Résurrection et du Jugement Dernier ! Amine.
Cette action mémorable eut lieu le 25 Joumadah al-Oula 981.
Près de dix mille musulmans trouvèrent la mort glorieuse du
martyr lors du siège et la reddition des trois forteresses
dont Khidr Bey, l’émir des Kurdes ; Mustafa Bey et Barwiz
Bey, de la division de Mytilène ; Mustafa Bey, de la
division Yourk ; Ahmed Bey, de la division d’Avlona ;
Bayazid Bey, de la division de Terkhala ; Safar Bey, de la
division d’Alexandrie ; un chef des janissaires nommé Ferhad
; un chef d’infanterie et plusieurs autres hauts officiers
de l’armée.
225 pièces d’artillerie lourde tombèrent au pouvoir de
l’armée à la suite de la prise de la forteresse de Tunis et
de La Goulette.
Sinan Bacha, fut l’objet de grandes faveurs impériales et
investi de plusieurs hautes fonctions, en récompense de ses
efforts et de ses efforts en faveur de la foi.
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