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Son intronisation
Haydar fut succédé par son fils Isma’il qui avait seulement deux
ans au moment de la mort de son père. Pendant sa minorité, les
affaires furent administrées par les chefs des Qizilbash.
Isma’il prit le leadership des safawi à l’âge de treize ans et
brûla du désir de venger la mort de son père. Il organisa ses
disciples en corps militaires et quand il eut rassemblé une
force suffisante, il vainquit le souverain de Shirwan qui avait
tué son père. Lorsqu’il eut vengé son père, Isma’il marcha sur
l’Est et captura Tabriz en 1501 puis se proclama et introduit le
pouvoir safawi en Iran.
Avec l’aube du seizième siècle, les safawi qui avaient été juste
des chefs religieux devinrent un pouvoir politique.
Shiisme, religion d’État
Isma’il qui était un hérétique shi’i zélé qui fit du shiisme la
religion de l’État bien que la majorité des gens était Sounnis
et même les savants shi’i lui avait conseillé que le shiisme ne
devait pas être imposé aux gens mais Isma’il rejeta leur conseil
et leur annonça qu’il le ferait respecter par le fer et le feu.
Premières
conquêtes de Shah Isma’il
Sellé dans le pouvoir, Shah Isma’il entreprit une carrière de
conquêtes. Il conduisit des campagnes contre les Turcomans des
Moutons Noirs et des Moutons Blancs et annexa leurs territoires.
Au nord, Shah Isma’il poussa ses conquêtes jusqu’à Bakou. Par la
suite, il envahit la Perse et conquit Shoustar, Fars, Kashan et
Astrabad. En 1504, Shah Isma’il annexa Baghdad.
États
voisins
À travers les frontières de son royaume, Shah Isma’il dut faire
face à l’hostilité de deux pouvoirs, les Uzbeks au nord et les
Ottomans à l’ouest. Les rapports de Shah Isma’il avec ces états
voisins furent amers à cause des différences religieuses puisque
ces états soutenaient la foi orthodoxe Sounni tandis que Shah
Isma’il était un shi’i, considéré par l’unanimité des savants
orthodoxes Sounni comme des mécréants.
Campagne contre les Uzbeks
Shah Ismail dut rivaliser en premier avec les Uzbeks au nord.
Avant le déclenchement de cette guerre, un état de guerre froide
régnait entre les deux états. Shaybani Khan, le souverain Uzbek
envoya à Shah Isma’il, un bol de mendiant et un sceptre qui
signifiait que les safawi étaient des mendiants et qu’il ne leur
convenait pas de brandir le sceptre de l’autorité. En réponse,
Shah Isma’il envoya à Shaybani Khan, un fuseau et une igname qui
signifiait que Shaybani Khan se complaisait de discussion vaine
comme les femmes et qu’il ne pourrait rien contre un homme brave
du calibre de Shah Isma’il.
Par la suite, Shah Isma’il conduisit ses forces contre les
Uzbeks et les deux armées se rencontrèrent pour la bataille à
Tahirabad près de Merv en 1510 ou après une féroce bataille
Shaybani Khan, le souverain Uzbek fut vaincu et tué. Et Shah
Isma’il annexa le Khourassan à son dominion.
D’autres campagnes visèrent ensuite Balkh et Herat qui furent
aussi annexés au dominion des safawi et avec l’acquisition de
ces territoires, le royaume safawi prit les dimensions d’un
empire.
Parmi les captifs pris lors de ces campagnes se trouvait la sœur
de Babar, le roi Moughal de Kaboul que Shah Isma’il lui renvoya
avec l’honneur dû qui lui valut l’amitié et l’alliance de Babar.
À l’aide des forces perses, Babar attaqua Samarkand qu’il
captura mais qu’il ne put conserver longtemps avant de s’enfuir
vers l’Inde sud qu’il captura.
Confrontation avec les Ottomans
Shah Isma’il entra ensuite en conflit avec les Ottomans sous le
règne du sultan Salim.
En 1514, les Ottomans et les safawi marchèrent à la guerre et
les deux armées s’affrontèrent dans la vallée de Chaldiran en
Azerbaïdjan ou après une lourde bataille, les safawi furent
vaincus. Selon le traité qui suivi, les safawi durent céder
Diyarbakir aux Turcs. Cette défaite causa un grand choc à Shah
Isma’il et humilia sa fierté. Après cette défaite, Shah Isma’il
resta sur le trône dix ans mais ne put jamais plus faire de
conquêtes et mourut en 1524.
Shah
Tahmasp
Shah Isma’il fut succédé par son fils Shah Tahmasp qui régna
longtemps mais un règne qui fut marqué par les guerres
continuelles avec les Uzbeks d’une part et avec les Ottomans
d’autre part.
Confrontation avec les
Uzbeks
Immédiatement après la mort de Shah Isma’il, les forces uzbeks
envahirent la Perse. Dans la confrontation qui suivi les safawi
écrasèrent les Uzbeks à Tourbat ash-Sheikh et les reconduisirent
de la Perse.
En 1530, les Uzbeks envahirent de nouveau la Perse et
pénétrèrent profondément dans le territoire. Ils assiégèrent
Herat durant dix-huit mois et Shah Tahmasp marcha à la tête
d’une grande armée à leur rencontre. Les Uzbeks levèrent le
siège d’Herat et se retirèrent avec à leur trousse l’armée
perse.
Révolte à Baghdad
Un chef de la tribu Jalayar saisi le pouvoir et se révolta à
Baghdad où il déclara son indépendance. Shah Tahmasp envoya une
armée à Baghdad et dans la confrontation qui suivit, le chef des
rebelles fut vaincu et tué et Baghdad fut ré-annexé au dominion
safawi.
Nouvelle
confrontation avec les Ottomans
Sous Shah Tahmasp, le rapport avec les Ottomans resta tendu. En
1533, les Ottomans envahirent l’Iran et capturèrent Tabriz puis
la province entière de Jilan et avancèrent jusqu’à Sultaniyah.
Par la suite, en traversant les montagnes de Zagros, les
Ottomans capturèrent Baghdad. Ayant perdu Tabriz, Shah Tahmasp
déplaça sa capitale a à Qazvin.
La défaite face aux Ottomans eut des répercussions sur la
politique intérieure de l’état safawi. Tahmasp avait trois
frères, Sam, Bahram et ‘Alqas. Dans une tentative de capturer le
pouvoir, ces frères se révoltèrent contre Tahmasp. Dans une
confrontation avec la force royale, Sam fut vaincu et tué en
1547. ‘Alqas s’enfuit du pays et se réfugia chez les Ottoman
tandis que le troisième frère, Bahram, fit la paix avec Tahmasp.
Les guerres entre l’Iran et la Turquie provoquèrent des dégâts
considérables des deux côtés et lassés de la guerre, les Turcs
et les safawi signèrent un traité de paix en 1554 ou les deux
pouvoirs promirent de rester en paix et ne pas recourir à la
guerre et il fut autorisé aux visiteurs des deux côtés à visiter
n’importe quel pays.
La reine Elizabeth I de Grande-Bretagne fit des ouvertures à
Tahmasp pour devenir leur allié contre les Ottomans mais Tahmasp
refusa la proposition en disant qu’il ne pouvait pas faire une
alliance avec un pays non-musulman contre le pouvoir musulman.
Fugitifs à la cour
de Shah Tahmasp
Vaincu par Shir Shah Souri, l’empereur Moughal Humayun se
réfugia dans la cour perse. Shah Tahmasp le traita avec tout le
respect dû et courtoisie puis, avec l’aide d’une force perse,
Humayun reconquit son dominion perdu en 1556.
Bayazid, le fils du sultan ottoman Souleyman se révolta contre
son père et chercha aussi dans la cour de Tahmasp mais sur la
demande de Souleyman, Shah Tahmasp lui livra Bayazid et ses
quatre fils que Souleyman fit exécuter.
La mort de Shah Tahmasp
Shah Tahmasp mourut en 1576 après un long règne de
cinquante-deux ans, un des plus longs règnes dans l’histoire de
la Perse. Shah Tahmasp passa la plupart de son règne à faire la
guerre et ne put porter beaucoup d’attention aux réformes
internes.
Les Successeurs de
Shah Tahmasp
Haydar II
Après la mort de Shah Tahmasp, ses fils lutèrent entre eux pour
la succession. Shah Tahmasp fut survécu par trois fils Sultan
Muhammad Khoudabandah, Haydar et Isma’il. Le fils aîné, Sultan
Muhammad Khoudabandah était le gouverneur de Khourassan mais
comme il était aveugle, il ne put revendiquer le trône et
profitant de son l’infirmité, Haydar le deuxième fils prit le
trône à Qazvin mais il ne put le conserver longtemps et fut
assassiné quelques mois après son intronisation.
Isma’il
II
Après l’assassinat de Haydar, Ismail, le troisième fils de Shah
Tahmasp, monta sur le trône et prit le nom de Shah Isma’il II.
Ismail II se livra à un règne de terreur et fit assassiner la
plupart des princes safawi. Il saisit aussi bien son frère aîné
Khoudabandah bien qu’il fut aveugle que ses fils pour qu’ils ne
puissent pas revendiquer à juste titre le trône.
Shah Ismail II, complota le meurtre de Khoudabandah et ses fils
mais avant qu’il ne puisse exécuter son plan, il mourut ou fut
tué en 1577. Selon certains historiens, il mourut à cause de son
excès de boisson et selon d’autres, il fut assassiné par les
agents de Khoudabandah. Le gouvernement de Shah Isma’il II dura
à peine une année.
Sultan Muhammad
Khoudabandah
Après la mort de Shah Isma’il II, les nobles Qizil Bash
élevèrent Sultan Muhammad Khoudabandah au trône malgré sa cécité
partielle. Khoudabandah fut une personne insignifiante et à
cause de son infirmité il abandonna l’administration des
affaires de l’état à sa femme Mahdhi ‘Oulya, qui fit tout ce qui
était en son pouvoir, pour que la succession passe à son fils
Hamza et détruisit tous ceux qui étaient contre elle. Le père de
la reine était le gouverneur de Mazandaran qui fut assassiné par
le chef local Mir Sultan Mourad.
Quand Mahdhi ‘Oulya accéda au pouvoir, Sultan Mourad était mort
mais son fils Mirza Khan était toujours le gouverneur de
Mazandaran. La reine convoqua Mirza Khan dans la capitale et le
fit assassiner.
Pour protéger la succession de son fils Hamza, la reine complota
le meurtre de tous les princes rivaux et certains princes furent
assassinés. Le principal rival de Hamza était son demi-frère
‘Abbas qui devint plus tard Shah ‘Abbas, le Grand. Shah Abbas
qui était à Herat fut convoqué par la reine dans la capitale,
mais il trouva diverses excuses pour ne pas s’y rendre.
Mahdhi ‘Oulya et ‘Adil
Jiray
Entre-temps, le sultan ottoman Mourad III lanca une offensive
contre la Perse et en Asie Mineure, les safawi perdirent la plus
grande partie de la Géorgie cependant, sur le front de Shirwan,
les Perses eurent l’avantage et ‘Adil Jiray, le frère du roi de
Crimée, un allié des Ottomans fut pris captif et mené en
triomphe à Qazvin.
‘Adil Jiray était extraordinairement beau et Mahdhi ‘Oulya en
tomba éperdument amoureuse. Elle ourdit pour le faire fuir de
prison mais le complot fut divulgué et cela fournit l’occasion à
certains des nobles qui étaient contre la reine de prendre leur
vengeance et la reine aussi bien que ‘Adil Jiray furent
exécutés.
Hamza
Après la mort de Mahdhi ‘Oulya, l’autorité gouvernementale passa
à son fils Hamza Mirza tandis que les Ottomans lancèrent des
attaques répétées sur la Perse repoussées à chaque fois par
Hamza Mirza en leur infligeant de lourdes pertes. Hamza Mirza
fut un prince prometteur mais il tomba victime d’une
conspiration et fut assassiné en 1587.
La renonciation de
Khoudabandah
Après la mort de Hamza Mirza, Khoudabandah donna l’autorité
gouvernementale à son troisième fils Abou Talib mais son
deuxième fils ‘Abbas qui était le gouverneur du Khourassan se
révolta et marcha à la tête d’une large armée sur du Khourassan
à Qazvin. Abou Talib ne put rassembler une force suffisante pour
lui faire face et Khoudabandah, qui était opposé à toute guerre
civile entre ses fils, abdiqua le trône en faveur de ‘Abbas en
1587.
